在我们的印章中，在拼音翻译地名的大行其道的习惯中，似乎只要知道某地的汉语名称，再转化成拼音就万事大吉了，其实，事实远非如此，如果你不行，大连信雅达翻译公司可以举几个例子-大家总所周知的大地名，比如，香港、澳门、厦门、北京、哈尔滨、内蒙古、新疆等等，原因在于除了现代的拼音方案外，还存在另外一种拼音体系-威妥玛”拼音系统，又名邮政式拼音”。


上海不叫“shanghai”北京不叫“beijing”你家乡的英文名到底是啥？
对不少国人来说，“shanghai”与“Shanghai”似乎只是大小写的差别，但在外国友人的眼里，这两个词有着天差地别的意思。如果你写下“shanghai”，外国朋友的第一反应可能是报警。
 
这是因为“shanghai”在英语中是“胁迫、拐骗”的意思。在航海时代，船长们往往通过威逼利诱才能找到足够的海员来进行远洋航行，“shanghai”作为遥远东方的代表也很快成了“胁迫、拐骗”的代言词。
 
上海不叫“shanghai”北京不叫“beijing”你家乡的英文名到底是啥？
 
如果中国城市的译名真的就只是首字母大写的拼音，那为什么北京大学叫Peking University而不是Beijing University呢？
 
中国城市的译名一直以来就不是固定的。在辛亥革命后，由于南北文化差异，一直难以统一拼音系统，目前通用的汉语拼音系统在新中国成立后开始逐渐推广，直到上世纪80年代汉语拼音系统才获得国际认可。
 
最早获得普遍认可的汉语拼音是著名的“威妥玛”拼音系统。“威妥玛”拼音由原英国驻华外交官威妥玛创造。这套标音系统以北京官话为基准，设计目的主要是为外国人能够更准确地发音，故与现今中国人使用的拼音系统有很大不同。
 
“威妥玛”拼音的优势在于，让对J、X、Q、Z等发音一脸茫然的外国人能够发出类似的读音，此外还兼顾了浊音、清音等发音习惯。在很多专业术语、人名与地名的处理上也更倾向于西方国家的语言体系。
 
邮政式拼音与汉语拼音的区别
 
这套早期通用的“威妥玛”拼音系统经另一名外国人翟思里的改良后，在1906年上海举行的“帝国邮电联席会议”上被定为邮政通用拼音，这套改良后的拼音系统因此被称为“邮政式拼音”，也成为了20世纪上半叶西方国家最常用的拼音系统。
 
美国时代杂志对蒋介石的报道使用的便是Chiang Kai-shek，但这套“亲西方”的系统对中国人却不是那么“友好”。比如蒋介石的英文名是“Chiang Kai-shek”，在中国人读起来更像是“常凯申”。除了人名，中国城市地区的译名更是千奇百怪，厦门是“Amoy”，沈阳是“Mukden”，北京是“Peking”，广州则是“Canton”。
虽然随着汉语拼音的普及，外国逐渐开始使用“Beijing”“Guangzhou”等译名，但在世界各地依然能看见邮政式拼音的影子，北京大学、清华大学就保留了邮政式拼音的名称，不少外国中餐馆也会使用邮政式拼音来起名。
 
那么大连信雅达翻译公司要问你：你知道你的家乡曾经的英文名是什么吗？